희토류: 스웨덴에서 발견된 유럽 최대 광상

스웨덴 국영 광산 회사 LKAB는 북극권 너머 스웨덴의 도시인 키루나(Kiruna) 지역에서 희토류 원소의 상당한 매장량을 확인했으며 이미 철 매장량이 풍부한 것으로 알려져 있습니다.

희토류는 주기율표에 있는 17개의 화학 원소로 구성된 그룹입니다. 희토류는 오늘날 전기 자동차와 풍력 터빈 생산에 필수적인 금속 입니다.

성공적인 탐사에 이어 회사는 해당 지역에서 백만 톤 이상의 희토류 광물 자원을 사용할 수 있는 것으로 추정하여 유럽에서 알려진 광상 중 가장 큰 광상이 되었습니다 .

회사 자체는 지난 목요일 성명 에서 뉴스 를 제공했습니다 .

“ 이것은 유럽과 기후에 희소식입니다 . 이것은 우리 지역에서 알려진 가장 큰 희토류 원소 매장지이며 녹색 전환을 가능하게 하는 데 중요할 수 있습니다. 공급 문제에 직면해 있습니다. 지뢰가 없으면 전기차도 없다 ” 

Jan Moström, LKAB 회장 겸 CEO

지정학적 영향

유럽 ​​위원회의 평가에 따르면 희토류 원소에 대한 수요는 2030년까지 5배 이상 증가할 것입니다. 이러한 수요 증가는 우리와 같이 지정학적 긴장이 고조되는 시기에 많은 의미를 가질 것입니다.

사실, 현재 유럽에서는 희토류 원소가 채굴되지 않기 때문에 우리 대륙은 이러한 광물의 수입에 의존하고 있으며 이는 유럽 산업의 취약성을 증가시키는 요인입니다.

석유 자원과 관련하여 이러한 취약성이 현재 러시아와의 긴장 상태에서 확인된 경우 희토류와 관련하여 세계 시장은 희토류의 60%가 생산되는 중국이 지배하고 있습니다 .

이러한 맥락 에서 스웨덴에서의 유전 발견은 중국에 대한 유럽의 의존도 감소를 나타낼 수 있습니다.

광산까지 먼 길

그러나 열정은 증거에 굴복해야 합니다 . 가능한 금속 추출의 길은 깁니다. 첫 번째 단계는 추출 조건을 조사하기 위해 현장 허가를 신청하는 것입니다 . 이 계획은 금년에 착취 양보 신청서를 제출할 수 있도록 하는 것입니다.

LKAB는 추가 연구를 수행하기 위해 이미 기존 Kiruna 광산에서 새로운 광상을 향해 약 700m 깊이까지 굴착 준비를 시작했습니다 . 새 창고에 도달하기 위한 이러한 지하 경로의 거리는 몇 킬로미터입니다.

"우리 업계에서 다른 허가 프로세스가 어떻게 작동했는지 살펴보면 실제로 원료 추출 및 시장 공급을 시작하려면 적어도 10-15년이 걸릴 것입니다. " 

얀 모스트룀

희토류 채굴 자체는 환경에 많은 피해를 줄 수 있으며 EU는 항상 침습적인 채굴을 억제하려고 노력해 왔습니다. 키루나 희토류 광산이 가능해지려면 LKAB는 EU 내 채굴에 대한 엄격한 라이선스 프로세스가 가속화될 수 있기를 희망합니다 .